Nederland — het klinkt misschien niet als een tropisch paradijs, maar geloof me, er valt hier zoveel te ontdekken. Zelfs als je denkt dat je ons kikkerlandje op je duimpje kent, zijn er altijd plekjes en trucs die je vakantie nét dat beetje specialer maken. Ik heb wat dingen geleerd de laatste tijd — sommige verrassend simpel, andere juist eentje waar je niet meteen aan denkt.
1. Kies voor minder bekende natuurgebieden
Vaak denken we bij vakantie aan De Veluwe of de Waddeneilanden — prima plekken, maar op z’n tijd zo druk dat je het idee hebt op een festival terecht te zijn gekomen. Probeer eens Nationaal Park Drents-Friese Wold of de Utrechtse Heuvelrug. Rustiger, wild en je bent toch midden in de Nederlandse natuur. Mijn buurman gaf me deze tip vorig jaar – ik was verbaasd hoe mooi het daar was, bijna onbekend bij toeristen.
2. Huur een elektrische fiets, maar niet zomaar waar iedereen het doet
Elektrisch fietsen is een must deze dagen, zeker om grotere afstanden makkelijk te overbruggen. Maar ga niet meteen naar de grote verhuurbedrijven in de stad. In kleinere dorpen, bijvoorbeeld rondom Giethoorn of langs de Maas, kun je vaak voor veel minder geld een superstaat e-bike huren. En je voorkomt de drukte, plus de eigenaars geven vaak de beste lokale tips. Misschien ben ik bevooroordeeld, maar fietsen blijft toch de beste manier om Nederland écht te ervaren.
3. Probeer lokale markten en eten
Het klinkt zo logisch, maar veel mensen kiezen toch voor die bekende fastfoodketens of toeristische tentjes. In plekken als Maastricht of Haarlem zijn de markten geweldig – van verse stroopwafels tot ambachtelijke kazen. Daarnaast: probeer eens een haringhapje bij een kraampje waar locals ook staan. De smaak is dan net even anders, zal ik maar zeggen.
4. Boek je overnachting buiten de drukke steden
Hotels in Amsterdam zijn duur en vaak volgepakt. Maar ken je die schattige bed & breakfasts of tiny houses langs de IJssel? Vooral in Gelderland en Overijssel kom je parels tegen zonder toeristisch gedoe. Zelf heb ik een keer in zo’n klein huisje geslapen — de stilte en het uitzicht op het water vergeet ik nooit meer. Misschien moet je er een stukje voor rijden, maar dat maakt het juist speciaal.
5. Gebruik OV-chipkaart slim, met apps en combinaties
OV is in Nederland over het algemeen top geregeld, maar toch zijn er soms trucjes om het slimmer te doen. Bijvoorbeeld: in sommige regio’s zijn dagkaarten of combinatiekaarten financieel interessanter dan losse tickets. Apps als 9292 helpen je vaak er goed doorheen te navigeren. Onlangs in ons chatgroepje stond er een discussie over de beste deals — blijkbaar loont het om even vooraf te plannen, ook in het weekend.
Kortom, met een beetje moeite, en niet te veel plannen, kun je echt een andere kant van Nederland ontdekken. Wie weet wat jouw volgende favorieten worden? Misschien is het een klein dorp of juist een verborgen route. In elk geval: laat jezelf verrassen, en deel vooral jouw tips hieronder in de reacties. Je weet maar nooit wie er wat aan heeft…
