Veel mensen denken dat relaties vanzelf goed gaan als je elkaar maar liefhebt. Toch zie ik steeds vaker hoe kleine misverstanden en gewoontefouten langzaam maar zeker afstand creëren. Je herkent het misschien niet eens – maar die kleine dingen kunnen je relatie flink onder druk zetten.
Op de koffie laatst vertelde een vriendin uit Amsterdam dat ze zichzelf niet meer herkende in haar relatie. “We praten te weinig,” zei ze. En ik dacht meteen: die valt ook onder één van die fouten waar bijna elk koppel in trapt, zonder dat ze het doorhebben.
1. Niet echt luisteren, maar wachten tot je kunt praten
We denken vaak dat luisteren gewoon betekent dat je stil bent – maar dat is het nooit. Mijn collega had er maandenlang last van met z’n vriendin. Hij hoorde haar wel, maar was vooral bezig om z’n eigen argument klaar te zetten. Dat creëert afstand. Echt luisteren vraagt om aandacht voor wat er tussen de regels door gezegd wordt.
- Check of je je partner echt begrijpt, niet alleen hoort
- Stel vragen en hanteer de regel: geen interrupties
- Neem pauzes om alles te verwerken – emoties werken soms als een storm
2. Verwachtingen onuitgesproken laten
Vreemd genoeg blijft dit een van de grootste valkuilen. Blijkbaar denken we allemaal “die ander moet het toch wel weten?” Maar dat doet ‘ie niet. Mijn buurman uit Rotterdam gaf toe dat hij het moeilijk vond om zijn gevoelens te uiten. Dat leidde tot frustraties die nergens op sloegen, gewoon door miscommunicatie.
Mijn tip? Maak verwachtingen bespreekbaar – ook als het ongemakkelijk voelt. Denk aan:
- Wat vind je belangrijk in het weekend doen?
- Hoe zit je met rolverdeling in het huishouden?
- Hoe wil je dat je partner je steunt bij stress?
3. Problemen vermijden in plaats van samen oplossen
Ik weet niet hoe het bij jou zit, maar ik heb zelf ook vaak geneigd problemen te negeren. “Het lost zich wel op,” dacht ik soms. Maar je relatie is geen magneet die vanzelf alles aantrekt. Uitstel kan leiden tot ergernis die zich opstapelt. Ken je dat, de stilte die dan valt na een onuitgesproken ruzie? Precies dat.
Het helpt om samen – liefst zonder afleiding – het gesprek aan te gaan over wat dwarszit. Misschien is het even ongemakkelijk; maar liever dat dan steeds een beetje verder wegdrijven. En ja, soms werkt het niet meteen perfect – maar je bent bezig.
Wat kun je nu meteen doen?
- Plan een echt gesprek zonder telefoons
- Oefen elke week een moment van écht luisteren
- Wees eerlijk over wat je verwacht en wat je dwarszit
- Probeer kleine irritaties niet op te kroppen, maar bespreek ze
Misschien lijkt het allemaal voor de hand liggend – maar juist die kleine dingen vergeten we vaak. Mij helpt het om me steeds weer te realiseren dat relatiewerk geen eindstation is. Soms gaat het bergaf – en dat is oké. misschien ben ik gewoon te nuchter, maar in onze drukke, altijd-on-maatschappij is dat best een voordeel.
Laat vooral weten hoe het bij jou gaat – wie weet leren we nog wat van elkaar.
