Franse president Macron op weg naar China voor diplomatieke besprekingen
Deze week reist de Franse president Emmanuel Macron af naar China voor een wederzijds gericht bezoek met zijn Chinese evenknie, Xi Jinping. Het doel van de reis is het verder versterken van de betrekkingen tussen Frankrijk en China. Tijdens deze driedaagse reis, die woensdag (3 december) begint, ontstaat een gelegenheid om diepgaande discussies te voeren over bilaterale samenwerking en internationale kwesties. Het bezoek vindt plaats te midden van toenemende geopolitieke en economische spanningen, die recentelijk verder werden aangefokt door China’s beslissing om de export van zeldzame-aardematerialen te beperken. Dergelijke handelsbeperkingen worden algemeen gezien als een reactie op de voortdurende handelsspanningen tussen de Verenigde Staten en China, waarbij handel wordt gebruikt als instrument van geopolitieke strategie.
China’s internationale strategische positionering
Recentelijk heeft China’s belangrijkste diplomaat Wang Yi Frankrijk opgeroepen om de belangen van Beijing te ondersteunen, waaronder het standpunt over Taiwan. Tegelijkertijd aarzelt China niet om diplomatieke druk uit te oefenen op Japan, vooral naar aanleiding van provocerende uitspraken van de Japanse premier Sanae Takaichi. China’s inzet om internationale steun te verzamelen en Japan onder druk te zetten, maakt onderdeel uit van een bredere strategie om invloed in de regio en daarbuiten uit te breiden. China, dat geen lid is van de G7, reageerde eerder op EU-maatregelen door Franse cognac te belasten met hoge tarieven, als vergelding voor de invoerbeperkingen op Chinese elektrische voertuigen. Tijdens de reis van Macron wordt ook verwacht dat hij bredere geopolitieke zorgen zal bespreken, zoals de spanningen in de Indo-Pacific regio en de plannen van Donald Trump voor een vrede in Oekraïne.
Europese beleidsontwikkelingen en regionale veiligheidsdossiers
In Brussel worden op maandag (1 december) de EU-ministers van defensie bijeengeroepen, met onderwerpen zoals het conflict in Oekraïne en defensieovereenkomsten met het Verenigd Koninkrijk en Canada op de agenda. Denys Shmyhal, de Oekraïense minister van defensie, en de secretaris-generaal van de NAVO, Mark Rutte, zullen deelnemen aan de besprekingen over militaire steun aan Oekraïne. Europese bondgenoten vormen momenteel de belangrijkste bron van militaire hulp aan Kyiv, vooral nu de VS hun directe leveringen verminderen. Op woensdag vindt ook een NAVO-bijeenkomst plaats waarin buitenlandse beleidsonderwerpen, waaronder het paasten van het Noord-Atlantische veiligheidsniveau, aan de orde komen.
Internationale reizen en multilaterale bijeenkomsten
Vladimir Poetin reist donderdag (4 december) naar India voor de 23e jaarlijkse top tussen India en Rusland. Tijdens het bezoek zullen Poetin en premier Narendra Modi onder hoge diplomatieke bemiddeling gesprekken voeren. Rusland beschouwt India als een strategische partner die onafhankelijk kan opereren, los van Westerse invloed, en vooral op het gebied van defensie heeft Rusland decennia lang samenwerking met India ontwikkeld. Tegelijkertijd werkt de Europese Commissie aan nieuwe voorstellen om de milieuwetgeving te versoepelen en strategische afhankelijkheid te verminderen. Een voorstel om de complexe regelgeving rond milieu te vereenvoudigen wordt woensdag gepresenteerd, naast een pakket voor economische veiligheid dat particulieren en bedrijven moet beschermen tegen de toenemende geopolitieke risico’s van China en Rusland.
Regionale en bilaterale initiatieven in Europa en omringende regio’s
Ook staat een EU-Armenië-top gepland in Brussel om verdere samenwerking te bespreken, vooral na de recente aankondiging van een plan om visa-vrije reizen tussen beide partijen mogelijk te maken. In Brussel wordt verder gewerkt aan de Europese strategie voor betaalbare huisvesting en het heractiveren van de lange vastzittende richtlijn voor gelijke behandeling. Daarnaast wordt dinsdag de discussie voortgezet over het waarborgen van de productie en levering van essentiële medicijnen. Tegelijk wordt een nieuwe trialogconferentie georganiseerd, waarin EU-vertegenwoordigers de regels bespreken voor het afbouwen van Russische aardgasimporten, wat onderdeel vormt van de poging om de energieafhankelijkheid te verminderen.
Sociale en juridische thema’s binnen de EU
Ook op het gebied van sociale en juridische beleidslijnen wordt er veel aandacht gevraagd. Op maandag bespreken Europese ministers de strategie voor betaalbare huisvesting en de voortgang van de gelijkebehandelingsrichtlijn. Op dinsdag staat een hoorzitting gepland over het belang van veilige en toegankelijke abortus, naar aanleiding van de Europese Burgerinitiatief ‘Mijn Stem, Mijn Keuze’. Daarnaast treffen leden van de interne marktcommissie en de commissie voor juridische zaken op woensdag en donderdag besluiten over digitale regelgeving en de invloed van cryptomunten op de financiële stabiliteit, inclusief de toekomst van de digitale euro. De uitkomst van de besluitvorming over de AI-aansprakelijkheidsrichtlijn kan leiden tot rechtszaken bij het Europese Hof van Justitie, afhankelijk van de uitspraken van de commissie en het parlement.
Belang van EU-observatorie en lidmaatschap
Volgens EUobserver wordt elke maand door honderdduizenden mensen gelezen. De organisatie roept op tot bredere steun en lidmaatschappen om de verslaggeving voort te zetten. Elena, de hoofdredacteur van EUobserver, komt uit Spanje en heeft journalistiek en nieuwe media gestudeerd aan universiteiten in Spanje en België. Eerder werkte zij voor VoteWatch Europe en het Spaanse persagentschap EFE. Haar rol is het waarborgen van een geïnformeerde en objectieve berichtgeving over Europese aangelegenheden.
